O condenado à morte mais idoso da história do estado norte-americano da Califórnia foi executado esta noite, na cadeia de San Quentin. Para além de cego, surdo e diabético, Clarence Ray Allen, que ontem fez 76 anos de idade, sofria de problemas cardíacos e estava confinado a uma cadeira de rodas.
A execução começou um minuto depois das 00h00, em São Francisco (07h01 em Lisboa), e só terminou 37 minutos depois.
Allen foi colocado no corredor da morte há 23 anos, três anos depois de ter sido condenado pela autoria moral do homicídio de três testemunhas. Na altura do julgamento já cumpria uma pena de prisão perpétua por homicídio, na prisão californiana de Folsom.
Horas antes de ter sido executado, o Supremo Tribunal dos EUA indeferira um pedido de clemência interposto pelos seus advogados, que invocaram a crueldade do castigo, atendendo à sua idade e à sua débil saúde. "[A confirmação da execução] faz-nos descer mais baixo do que nunca", afirmou Michale Satris, um dos representantes de Clarence Ray Allen.
A redução da pena de Clarence Ray Allen já tinha sido recusada na sexta-feira da semana passada pelo governador da Califórnia, Arnold Schwarzenegger.
De acordo com o ex-actor de Hollywood, a prisão perpétua "não é um castigo adequado para alguém que manda assassinar testemunhas quando está a cumprir uma pena de prisão para o resto da vida". E sublinhou que os crimes de Allen não foram cometidos na juventude, mas quando já tinha 50 anos de idade.
A execução de Clarence Ray Allen é a 13ª desde que a pena capital foi restabelecida na Califórnia, em 1978, e a quarta não comutada desde que Schwarzenegger foi eleito governador, em 2003.
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