Houve vida em Marte?

Marte teve muita água há quatro mil milhões de anos

Marte teve água em grande quantidade pouco tempo depois da sua formação, há quase quatro mil milhões de anos, confirmou, pela primeira vez, um estudo do solo realizado graças à sonda europeia Mars Express.

O novo estudo, feito a partir de observações da Mars Express, faz recuar a presença de "quantidades substanciais de água" ao fim do Noaquiano, uma época geológica de Marte que terminou há 3,5 a 3,8 mil milhões de anos.

Uma equipa dirigida por François Poulet, da Universidade Paris-Sul, em Orsay, detectou em terrenos muito antigos do planeta argilas do tipo filossilicatos, que se formam quando rochas basálticas vulcânicas estão mergulhadas em água durante muito tempo.

Para Horton Newsom, planetólogo da Universidade do Novo México em Albuquerque (EUA), "a presença de filossilicatos nos antigos planaltos sugere a existência de condições comparáveis às da Terra em Marte muito antes de há 3,5 mil milhões de anos".

Se Marte teve condições comparáveis às da Terra, será que teve igualmente vida? E se teve, o que terá acontecido aos marcianos? Haverá alguma ligação entre a vida na Terra e a possível vida em Marte? Estas são questões que eu gostava de ver respondidas, mas cujas respostas ultrapassaram claramente o meu tempo de vida.