A Mulher-X

 
(Foto: Johannes Krause/AP Nature)

Em 2008 encontrou-se a ponta do dedo de um humano na Sibéria, na gruta Denisova. Pensando estar perante a falange de um humano moderno, talvez de um Neandertal, a equipa de Svante Pääbo (guru mundial da paleoantropologia genética do Instituto Max Planck para a Antropologia Evolutiva, em Leipzig, na Alemanha) sequenciou o ADN extraído desse pedaço de osso — não o ADN do núcleo das células, mas o que está nas mitocôndrias, as baterias das células e que é herdado só pela parte da mãe.

Quando viram os resultados, os cientistas não queriam acreditar: tinham em mãos ADN de um humano antigo desconhecido, pertencente a uma linhagem diferente das duas que até aqui se sabia terem habitado a Europa e a Ásia nessa altura — os humanos modernos, que saíram de África há cerca de 60 mil anos, e os Neandertais, que surgiram na Europa e Médio Oriente há 300 mil anos e extinguiram há cerca de 30 mil. Em Março último, a equipa revelou esses resultados, também na Nature, e espantou toda a gente.

Era uma mulher. Viveu entre há 30 a 50 mil anos. E, sem que o suspeitássemos até agora, pertencia a um grupo de humanos diferente de nós, mas que se reproduziu com a nossa espécie. Eis a Mulher-X, o primeiro indivíduo identificado desse grupo.

Hospital "excomungado"

 
(Foto: Ken Alltucker/Arizona Republic)

O St. Joseph Hospital, em Phoenix, nos EUA, fundado há 115 anos por freiras católicas, tem 697 camas e uma equipa de 5000 pessoas. Este ano já admitiu cerca de 4000 pacientes, é especialmente reconhecido pelos seus departamentos dedicados à doença de Parkinson e de neurocirurgia e habitualmente é classificado como um dos 10 melhores hospitais norte-americanos.

Em Novembro de 2009 uma mulher de cerca de 20 anos foi diagnosticada uma elevada pressão arterial que não tinha sido detectada antes da gravidez. Vários exames demonstraram que o estado de saúde se deteriorou de forma significativa durante as primeiras semanas de gestação. Órgãos vitais como o coração e os pulmões estavam a ser afectados e os médicos consideraram que a vida da paciente estava em risco. A equipa de médicos chegou mesmo a informa-la que o risco de morte se aproximava dos 100 por cento se avançasse com a gravidez.

Depois de ouvida a paciente e a família, foi decidido interromper a gestação. A directora do hospital, Linda Hunt, defendeu que a decisão “foi consistente com os valores da dignidade e da justiça”. E adiantou: “Se estamos perante uma situação em que a gravidez ameaça a vida de uma mulher, a nossa prioridade é salvar os dois. Mas se isso não for possível iremos sempre salvar a vida que podemos salvar, e foi isso que fizemos neste caso.”

No entanto, O bispo Olmsted discordou desta posição. Consultou o comité de doutrina da conferência norte-americana de bispos católicos, que faz uma distinção entre abortos directos que nunca são justificáveis e abortos indirectos que acontecem acidentalmente no decorrer de procedimentos médicos para salvar a vida da mãe, e foi considerado que a situação em causa se tratara de um aborto directo. Ou seja, como o bebé estava saudável e não havia problemas com a gravidez, mas apenas uma doença da mãe que precisava de ser tratada, e como o St. Joseph decidiu que o bebé saudável de 11 semanas deveria ser morto directamente, esta unidade hospitalar violou os ensinamentos da Igreja.

Assim, o St. Joseph Hospital em Phoenix deixou assim de ser considerado uma instituição católica. Felizmente, neste caso, este hospital não é financiado pela Igreja católica, pelo que continuará a funcionar normalmente. Apenas deixará de haver actos religiosos neste estabelecimento de saúde. Mas e se fosse? Fecharia a 'torneira' a Igreja a um dos mais reputados hospitais dos Estados Unidos? Isto dá mesmo que pensar...

"Michael" de Michael Jackson está hoje nas lojas

 

Hoje, chega à lojas o primeiro álbum de inéditos a título póstumo do "rei da pop" Michael Jackson, simplesmente intitulado "Michael". O álbum é composto por temas retirados dos arquivos de Jackson e contém colaborações com nomes da música pop como 50 Cent, Lenny Kravitz e Akon.

O envolvimento de Michael Jackson nestas colaborações, e nos restantes temas do álbum (composto por dez canções em 42 minutos, uma dose substancialmente menor do que o Invincible de 2001), permanece, no entanto, envolto em mistério, já que os produtores do álbum (Teddy Riley, Theron Feemster e John McClain) fizeram recair sobre si a tarefa de polir, e em muitos casos transformar, os temas que Michael Jackson deixou inacabados em canções passíveis de edição.

Assim, para além de "Hold My Hand" (o single com Akon), "Monster" (com 50 Cent) e "Another Day" (com Lenny Kravitz), "Michael" contém temas como Behind the Mask, um inédito datado da década de 80.

Eis o novo single que já rola nas rádios e televisões, "Hold My Hand", com Akon.

 

Maddie na WikiLeaks

 

Ainda a propósito do WikiLeaks e meramente a título de curiosidade, o jornal El País descobriu um telegrama - do leque de 250 mil obtidos pela organização WikiLeaks - que menciona o caso do desaparecimento de Madeleine da Praia da Luz.

O telegrama, ontem divulgado pelo jornal espanhol El País, é datado de 28 de Setembro de 2007 e marcado como "confidencial", refere-se a um encontro entre os dois diplomatas que decorreu em Lisboa a 21 de Setembro. Entre vários outros temas, incluindo a Rússia e o Zimbabué, os diplomatas discutiram o desaparecimento de Madeleine McCann, no Algarve, em Maio desse ano, numa altura em que se mantinha grande atenção mediática sobre o assunto.

Alexander Wykeham Ellis, embaixador inglês em Lisboa em 2007, admitiu ao seu homólogo norte-americano na capital portuguesa, Alfredo Hoffman, que tinha sido a polícia inglesa a encontrar provas contra os pais de Madeleine, segundo um telegrama confidencial. Sem aprofundar nos detalhes do caso, Ellis admitiu que a polícia inglesa tinha desenvolvido as provas actuais contra os pais McCann, destacando que as autoridades dos dois países [Portugal e Reino Unido] estavam a cooperar.

Querem ver que afinal o ex-inspector Gonçalo Amaral é que tem razão?...

Estádio dos Barreiros desbloqueado

 

O modelo de financiamento para a concretização das obras de remodelação/reconstrução do Estádio dos Barreiros foi aprovado pelo Tribunal de Contas. Depois de um chumbo inicial, comunicado a 23 de Setembro do ano em curso, sustentado pelo facto do Governo, no entender do TC, não ter autonomia creditícia para o efeito, a alteração apresentada convenceu a entidade fiscalizadora.

Nesta nova proposta, o executivo madeirense assume os custos da obra, entretanto reduzidos de 45 para 39 milhões de euros (33 dos quais a pagar entre 2016 e 2018). Um importante passo para a prossecução das obras do recinto que, refira-se, têm já custos que ascendem aos 12 milhões de euros.

Independentemente do que já se julgou sobre a validade/necessidade/intempestividade desta obra, face ao período em que vivemos ou em relação a outros empreendimentos, não deixa de ser uma boa notícia. Simplesmente, como está, não podia ficar. Para além de que, e disto tenho a certeza, será uma obra que virá valorizar a cidade do Funchal, bem como toda a zona circundante. E quiçá, finalmente possamos trazer algum espectáculo que habitualmente se vê em Lisboa...

Mark Zuckerberg, os "mãos-largas"

 

Aos 26 anos, o criador do Facebook, Mark Zuckerberg, é um dos mais jovens multi-milionários do mundo. De acordo com a revista “Forbes”, a sua fortuna pessoal está avaliada em cerca de 6,9 mil milhões de dólares, o que o coloca na 35ª posição na lista dos americanos mais ricos.

Pois soube-se hoje que o jovem norte-americano aceitou o desafio Giving Pledge (iniciado pelo fundador da Microsoft, Bill Gates, e pelo investidor americano Warren Buffet, que criaram este movimento esperando que os mais ricos deste Mundo prefiram usar o seu dinheiro para ajudar os outros em vez de, simplesmente, o deixarem aos seus herdeiros), e comprometeu-se a entregar mais de metade da sua fortuna a projectos de solidariedade e filantropia ainda em vida.

Num comunicado oficial, Zuckerberg explicou a sua decisão: “As pessoas esperam até quase ao final das suas carreiras para retribuir. Mas porquê esperar quando ainda há tanto a fazer? Com uma geração de jovens que alcançaram o sucesso nas suas empresas, há uma grande oportunidade para muitos de nós começarmos a retribuir ainda no início das nossas vidas e vermos o impacto dos nossos esforços filantrópicos”, disse.

Pois é, este rapaz veio mesmo para mudar o mundo.

O fim do 'Contra'

 

O Contra-Informação chega ao fim após 15 anos de emissões na RTP1, depois da estação não ter renovado o contrato com a produtora Mandala, responsável pela produção do programa.

«Foi um ciclo que se fechou. Vamos parar, repensar, ver que evoluções do formato podem ser feitas a ver se voltamos», declarou Mafalda Mendes de Almeida, fundadora da produtora do programa, Mandala. O fim do formato foi decidido pela RTP, por considerar que o mesmo estava «esgotado».

O último episódio do programa de sátira da política nacional, Contra-Informação é emitido esta quinta-feira, numa transmissão pelas 22h20 na RTP1.

Com formato esgotado ou não, vou sentir falta dos bonecos!

O desconforto da WikiLeaks

 

O representante das Nações Unidas para a liberdade de expressão, Frank La Rue, considera que os Estados Unidos não devem poder apresentar uma acusação contra o responsável da WikiLeaks, Julian Assange, e defende que será um mau exemplo para a liberdade de expressão se isso acontecer. Também a Alta Comissária da ONU para os Direitos Humanos, Navy Pillay, manifestou a sua preocupação em relação às denúncias de pressão sobre empresas privadas para deixar de prestar serviços financeiros ou de alojamento na Internet à WikiLeaks como forma de a impedir de divulgar mais documentos secretos. Não podia estar mais de acordo.

A verdade é que, por qualquer razão que não se consegue descortinar, os serviços de inteligência norte-americanos não conseguem conter a sua informação confidencial. Se vai parar às mãos de Assange é porque algo funciona mal por lá. De que serve gastar biliões desenvolvendo tecnologias de criptografia de ponta se um operador de comunicações copia um email para uma pendrive e depois passa para quem quiser a troco de dinheiro? Se há alguém que devia prestar contas serão os responsáveis por esses serviços.

Como eu escrevi há dias, o WikiLeaks não anda propriamente a divulgar "novidades". A informação anda à solta e está aí para quem quiser. Quase tudo o que saiu do WikiLeaks era bilhardice diplomática, o que não é propriamente difícil de aceder, mesmo considerando que alguns sejam documentos secretos! Ao divulgar documentos, vídeos ou fotos, a Wikileaks de Assange não faz qualquer trabalho de espionagem. Divulgar ao público informação sigilosa é, normalmente, torna-la inútil, já que esta perde o seu valor estratégico. E se toda a gente sabe, não posso fazer nada com ela, nem pressionar ninguém com ela. O que a WikiLeaks faz, na realidade, é mostrar quão fraco consegue ser o melhor sistema de defesa de informação. É quase um serviço público. E se, eventualmente, a WikiLeaks cometeu alguma ilegalidade, isso deve ser tratado judicialmente e não através de pressões e intimidações promovidas por terceiros, como tem acontecido até à data.

Quer comprar um carro?

 
Dá que pensar...

Contribuinte - Gostava de comprar um carro.

Estado - Muito bem. Faça o favor de escolher.

Contribuinte - Já escolhi. Tenho que pagar alguma coisa?

Estado - Sim. Imposto sobre Automóveis (ISV) e Imposto sobre o Valor Acrescentado (IVA)

Contribuinte - Ah... Só isso.

Estado - ... e uma "coisinha" para o pôr a circular. O selo.

Contribuinte - Ah!..

Estado - ... e mais uma coisinha na gasolina necessária para que o carro efectivamente circule. O ISP.

Contribuinte - Mas... sem gasolina eu não circulo.

Estado - Eu sei.

Contribuinte - ... Mas eu já pago para circular...

Estado - Claro!..

Contribuinte - Então... vai cobrar-me pelo valor da gasolina?

Estado - Também. Mas isso é o IVA. O ISP é outra coisa diferente.

Contribuinte - Diferente?!

Estado - Muito. O ISP é porque a gasolina existe.

Contribuinte - ... Porque existe?!

Estado - Há muitos milhões de anos os dinossauros e o carvão fizeram petróleo. E você paga.

Contribuinte - ... Só isso?

Estado - Só. Mas não julgue que pode deixar o carro assim como quer.

Contribuinte - Como assim?!

Estado - Tem que pagar para o estacionar.

Contribuinte - ... Para o estacionar?

Estado - Exacto.

Contribuinte - Portanto, pago para andar e pago para estar parado?

Estado - Não. Se quiser mesmo andar com o carro precisa de pagar seguro.

Contribuinte - Então pago para circular, pago para conseguir circular e pago por estar parado.

Estado - Sim. Nós não estamos aqui para enganar ninguém. O carro é novo?

Contribuinte - Novo?

Estado - É que se não for novo tem que pagar para vermos se ele está em condições de andar por aí.

Contribuinte - Pago para você ver se pode cobrar?

Estado - Claro. Acha que isso é de borla? Só há mais uma coisinha...

Contribuinte - ...Mais uma coisinha?

Estado - Para circular em auto-estradas

Contribuinte - Mas... mas eu já pago imposto de circulação.

Estado - Pois. Mas esta é uma circulação diferente.

Contribuinte - ... Diferente?

Estado - Sim. Muito diferente. É só para quem quiser.

Contribuinte - Só mais isso?

Estado - Sim. Só mais isso.

Contribuinte - E acabou?

Estado - Sim. Depois de pagar os 25 euros, acabou.

Contribuinte - Quais 25 euros?!

Estado - Os 25 euros que custa pagar para andar nas auto-estradas.

Contribuinte - Mas não disse que as auto-estradas eram só para quem quisesse?

Estado - Sim. Mas todos pagam os 25 euros.

Contribuinte - Quais 25 euros?

Estado - Os 25 euros é quanto custa o chip.

Contribuinte - ... Custa o quê?

Estado - Pagar o chip. Para poder pagar.

Contribuinte - Não perc...

Estado - Sim. Pagar custa 25 euros.

Contribuinte - Pagar custa 25 euros?

Estado - Sim. Paga 25 euros para pagar.

Contribuinte - Mas eu não vou circular nas auto-estradas.

Estado - Imagine que um dia quer...tem que pagar.

Contribuinte - Tenho que pagar para pagar porque um dia posso querer?

Estado - Exactamente. Você paga para pagar o que um dia pode querer.

Contribuinte - E se eu não quiser?

Estado - Paga multa.

NASA revela vida extraterrestre?

 
(Foto: Graham Turner)

A NASA anunciou que esta quinta-feira organiza uma conferência de imprensa para discutir «uma descoberta que terá um enorme impacto na procura de vida extraterrestre».

A conferência será sobre Astrobiologia compreende o estudo da origem, evolução, distribuição e futuro da vida no universo. A conferência acontecerá na sede da NASA, em Washington, com vários especialistas, e com emissão em directo através do site a agência espacial.

Recorde-se que recentemente, a agência espacial descobriu oxigénio e dióxido de carbono numa da luas de Saturno - Rhea, a segunda lua deste planeta. Estará para breve o anúncio de vida extraterrestre?