HINDUÍSMO
Hinduísmo é o nome que foi dado no século XIX ao conjunto de religiões existentes na Índia. A palavra provém do persa hindu, em sânscrito, sindhu, que significa "rio", e refere-se às pessoas que viviam no vale do Indo.Com uma tradição milenar, o hinduísmo é uma das mais antigas de todas as religiões. Os hindus mantêm muitas crenças distintas, mas todas são baseadas na idéia de que nossa vida na terra é parte de um ciclo eterno de nascimentos, mortes e renascimentos. Toda pessoa renasce - ou reencarna - cada vez que morre. Contudo, se levar uma vida voltada para o bem, uma pessoa pode por fim conseguir libertar-se desse ciclo.
Filosofia de VidaMuitos hindus são vegetarianos, por causa de sua crença na reencarnação e da convicção de que todos os seres vivos são parte do mesmo espírito. Eles acreditam que animais e seres humanos devem ser tratados com igual respeito e reverência. Levar uma vida pacífica, estudar os textos antigos do hinduísmo, rezar e meditar são os meios utilizados pelos hindus para atingir seu objetivo, que é finalmente poder se identificar com Brahman ou Deus.
Divindades e cultosHá centenas de deuses e deusas hindus, porém dois deuses,
Vishnu, o Protetor, e
Shiva, O Destruidor, destacam-se como os mais populares, e há muitos templos dedicados só a eles. Além disso, muitos hindus têm um santuário em sua casa, onde podem executar atos diários de culto ao deus de sua escolha. Esses rituais de oração em casa, junto com um rico e variado calendário de festivais, formam a núcleo do culto para os hindus.
Vaca Sagrada: Krishna - o oitavo avatar do deus Vishnu- é com frequência retratado como vaqueiro. A vaca é um símbolo antigo da mãe terra e da fertilidade do solo. É sagrada no hinduísmo. Essa reverência pela vaca reflete o respeito hindu por todos os animais.
Escritos SagradosOs Quatro Vedas, os mais antigos textos literários sânscritos conhecidos do período bramânico, são hinos sacrificiais de uma antiga tradição oral. O
Rig Veda, o mais velho deles, provavelmente remonta a 1200 a.C.; o quarto livro, o
Atharva Veda, data de 900 a.C. e consiste principalmente em fórmulas e encantamentos. Os cultos devocionais apareceram, inspirados e também inspirando a grande literatura épica, como o
Mahabharata (500 a.C.), um relato das guerras da casa de Bharata. Inclui uma seção chamada
Bhagavard Gita, "a Canção do Senhor", poema famoso pelo diálogo entre Krishna, um dos avatares (forma humana) de Vishnu, e seu auriga, Arjuna. É reverenciado por quase todos os hindus e é o cerne de sua fé.
O RamayanaEste grande poema épico sânscrito, provavelmente escrito entre 200 a.C. e 200 d.C., consiste em 24 mil dísticos e conta a história do amor de Rama por Sitá, raptada pelo demônio Ravana e finalmente resgatada. Há 2.000 anos, poesia, teatro e rituais nos templos celebram esta história popular.
Mestres FamososHá uma longa tradição de mestres hindus que conduziram indivíduos ao moksha, libertação do ciclo de morte e renascimento, ou transmitiram seus ensinamentos para um comunidade mais ampla.
- Shankara (788-820), o maior filósofo do hinduísmo, insistia na autoridade dos textos sagrados e na identidade da alma com Brahman.
- Ramakrishna (1836-1886), sábio que dizia que Deus está presente em todas as religiões; outras crenças são tão válidas como o hinduísmo.
- Mohandas Gandhi (1869-1948), lutou durante toda a sua vida contra a opressão e a discriminação. Protestava contra o domínio britânico na Índia, mas sua crença no ahimsa levou-o a usar apenas métodos pacíficos de oposição. É reverenciado como um grande mestre.
SociedadeAs escrituras retratam a sociedade hindu como um todo harmonioso, onde todas as partes funcionam para o bem de todos. Cada uma das quatro varnas, ou classes sociais, desempenham a parte que lhe foi designada. Por exemplo, é dever da classe guerreira proteger o povo, uma actividade inapropriada para outras classes. Actualmente, as barreiras sociais estão caindo, e é possível pessoas de determinada classe executar tarefas normalmente realizadas por membros de outra.
FestividadesAs festas hindus, que são baseadas no calendário hindu e estão geralmente ligadas a mudanças de estação, desempenham um papel catártico na liberação das tensões da comunidade e suspendem temporariamente as distinções de classe e casta. As principais são Holi, Diwali e Dusserah, embora haja muitas festas locais.
Holi - Originalmente uma cerimônia da fertilidade, celebra o ano-novo em março e o retorno da primavera. As pessoas acendem fogueiras para assar alimentos especiais e observam o fogo. Acredita-se que as terras que estiverem da direção das chamas serão as mais férteis. Durante a festa as barreiras sociais são ignoradas. Mulheres podem bater nos homens e membros de diferentes castas jogam tinta colorida uns nos outros.
in "Vida Perpétua"
